Tanzimat Edebiyatı bazı kaynaklara göre ikiye bazı kaynaklara göre ise üç bölümde incelenmiştir. Ama biz iki bölüm olarak ele alalım.
Tanzimat 1.Dönem sanatçıları "Sanat, toplum içindir." amacı ile hareket etmişlerdir ve dilde sadeleştirmeler yapılmıştır. Aynı zamanda Tanzimat edebiyatı edebiyatımızda ilkler edebiyatı olarakda bilinmektedir çünkü birçok yeni eser bu edebiyat ile yurdumuza girmiştir. Özellikle Şinasi birçok ilki gerçekleştirmiştir(İlk Makale olan Tercuman-ı Ahval Mukaddimesi'ni 1860 yılında yazmış ve Tercüman-ı Ahval gazetesinde yayınlanmıştır, İlk özel gazete olan Tercüman-ı Ahval gazetesini 1860 yılında bastırmaya başlamıştır,İlk folklör çalışmalarını kaleme almıştır aynı zamanda ilk tiyatroyuda kendisi yazmıştır). Bunun yanında Namık Kemal, Ahmet Mithat Efendi, Ziya Paşa, Şemseddin Sami gibi birçok tanınmış sanatçı kendisini halka göstermiştir.
Tanzimat 2.Döneminde ise, daha çok "Sanat, sanat içindir." anlayışı benimsenmiştir.
